Жизненный цикл мойвы приурочен к шельфовым водам. Зиму эта стайная рыба проводит в придонных слоях на глубинах 100–400 м. Но с наступлением весны начинает смещаться к берегам, где концентрируется на изобатах менее 70–80 м. Отсюда в период размножения мойва мигрирует на нерест в приливно-отливную зону. Сроки её нерестовых миграций в различных географических районах существенно колеблются. У берегов Тауйской губы мойва нерестится обычно с середины июня. Причем районы и величина нерестовых подходов в разные годы могут заметно меняться. Бывает, что в тот или иной участок побережья мойва и не подходит совсем.
Как показали исследования, за неделю до нереста мойва собирается отдельными косяками вблизи от берегов с песчаными и галечными грунтами. Перед миграцией в зону прибоя она ведет себя очень беспокойно. Рыбы постоянно перемещаются, совершая энергичные движения. Затем косяки начинают подходить к самому берегу. И наконец, наступает срок массового нереста, который в наших прибрежных водах протекает на глубинах 1–4 м, а ширина песчаной полосы, на которую откладывается икра мойвы, обычно составляет 10–20 м. Само же икрометание происходит по приливу.
Сотрудники Магаданского филиала ВНИРО проводят мониторинг биологического состояния мойвы, нерестящейся в Тауйской губе и абиотических условий в период нереста. Нерегулярность подходов мойвы в Тауйской губе вызвано снижением величины её запаса в акватории Охотского моря в целом. Анализ изменений в возрастном составе нерестовой части популяции мойвы в многолетнем аспекте показывает наличие выраженных циклов (с периодом близким к 10-летнему), характерных для короткоцикловых видов рыб. Также хорошо просматривается зависимость численности мойвы от численности сельди в Северной части Охотского моря. Такая зависимость объясняется конкуренцией в питании молоди сельди и мойвы. В настоящее время численность сельди в Охотском море находится на рекордно высоком уровне, что угнетает мойву.
«В связи с биологическими особенностями мойвы, как сильно флуктуирующего вида, а также высокой численности сельди в настоящее время, ожидается, что подходы мойвы к нашим берегам в ближайшее время будут слабовыраженными» – прокомментировал руководитель Магаданского филиала ВНИРО Евгений Метелёв.
Пресс-служба ВНИРО