7 ноября 1922 года на корме судна был поднят Государственный флаг РСФСР, а 1 февраля 1923 года на гафеле появился собственный флаг судна — синий вымпел с изображением семи звезд созвездия Персея. С тех пор этот вымпел первого советского научно-исследовательского судна стал эмблемой советских и российских научно-исследовательских институтов рыбной отрасли. 19 августа 1923 года судно «Персей» вышло в свой первый научный рейс.
За годы своего плавания корабль науки совершил множество экспедиций (по разным данным — от 80 до 99) по северным морям — Баренцеву, Карскому, Гренландскому, плавал у берегов Новой Земли, Земли Франца-Иосифа, Ян-Майена и Шпицбергена. Участвовал в поисках арктической экспедиции Нобиле. Корабль проводил гидрологические, научно-промысловые исследования, в том числе по программе второго Международного полярного года (1932-1933 гг.).
НИС «Персей» активно работал 18 лет, вплоть до 1941 г. Когда началась Великая Отечественная война, все суда Полярного института рыбного хозяйства и океанографии (ПИНРО), в том числе и «Персей», были мобилизованы в Военно-Морской флот. «Персей» погиб 10 июля 1941 г. в губе Эйна Мотовского залива у южного побережья п-ова Рыбачий. Корабль подвергся налёту немецко-фашистской авиации во время перевозки военных грузов для героических защитников полуострова Рыбачий. На судне начался пожар, и оно затонуло. Разбитый остов корабля в полузатопленном состоянии ещё долго оставался у берега в губе Эйна, пока не был убран военными. В годы войны корпус затонувшего «Персея» использовался в качестве основания для причала. И «Персей» продолжал служить фронту ещё тысячу сто шестьдесят дней. В экспозиции истории ПИНРО хранится модель «Персея» и фрагменты корпуса судна.
«История НИС «Персей» – это не просто история одного судна. Это – пример трудового и военного подвига советских людей, – считает руководитель МагаданНИРО Евгений Метелёв, – это пример огромного энтузиазма и преданности общему делу. Этому можно и нужно учиться нашим детям, особенно старшеклассникам, впервые встающим на путь самостоятельной жизни и трудовой деятельности, поэтому сотрудники нашего института всегда охотно делятся подобными знаниями».
Пресс-служба ВНИРО